Fue descubierto un cometa que estalla varias veces por año

El cometa 29P/ Schwassmann-Wachmann1 orbita en forma casi circular alrededor del Sol, en medio de Júpiter y Saturno. Lo interesante es que realiza estallidos luminosos de vez en cuando, 7 veces por año aproximadamente.

Un grupo de científicos españoles que lo han tenido bajo la lupa desde el 2008, han averiguado que esas explosiones surgen en las regiones de la superficie del mismo, en el núcleo rico en hielo.

Jose María Trigo, uno de los responsables del descubrimiento informa: “se produce una brusca sublimación de los hielos, la materia sólida pasa a estado gaseoso, y la presión del gas hace que sean arrastradas partículas de tamaño micrométrico, lo que origina los estallidos, capaces de incrementar la luminosidad del cometa en más de cien veces”. Esto sucede cuando la parte congelada queda expuesta al Sol.

“Las explosiones en la superficie del cometa producen chorros de partículas que se expanden desde el núcleo a una distancia de decenas de miles de kilómetros”…”Las partículas de polvo de la coma del cometa crean densas cortinas que reflejan la luz solar, por lo que los estallidos son incluso fácilmente detectables con telescopios de aficionados”.

29P/Schwassmann-Wachmann 1 posee unos 50 km de diámetro, y fue descubierto en los años veinte. Orbita tranquilamente alrededor del Sol seis veces más lejos que la estrella que la tierra. No supera los 113 grados centígrados bajo cero, y bajo su superficie existe agua, la cual compone la mayoría del hielo.