El transbordador Discovery tendrá que esperar para despegar

Allard Beutel, portavoz de la Nasa, ha revelado a los medios que el despegue del transbordador Discovery destinado a realizar una misión en la Estación Espacial Internacional, será desplazado hasta el 3 de diciembre.

Numerosas reparaciones deberán efectuarse antes de partir. Entre ellas, será necesario solucionar una fuga de hidrógeno, sustancia bastante peligrosa, detectada mientras se cargaba combustible hace casi un mes.

Una rotura de unos 50 centímetros de largo en la espuma aislante del tanque de combustible también deberá ser reparada antes de salir, pues comprometería terriblemente el lanzamiento. En el 2003, desperfectos en la espuma provocó la muerte de siete astronautas al golpear y romper la protección térmica durante el despegue. Luego de esto, los tanques de combustible fueron rediseñados para una mayor seguridad en este complicado y peligroso momento.

Luego de haber descubierto la grieta en el tanque, cuatro fisuras más fueron detectadas en una estructura de apoyo en la parte inferior de la nave.

Aunque los procesos de reparación ya están en marcha, por ahora no es posible pensar en poner el transbordador en órbita. La Nasa quiere asegurarse al cien por ciento que la nave es totalmente segura para lanzarla al espacio sin riesgos.