El humo de la quema de bosques en Sumatra llega a Singapur y Malasia

Una nube de humo incitada por los fuegos ilícitos de los bosques de la isla de Sumatra, Indonesia, se ha reposado sobre el estrecho de Malaca, sobresaltando a los países vecinos de Malasia y Singapur, y originando la mayor contaminación del aire desde 2006.

A pesar de las promesas entre los gobernantes de contener los fuegos, la nube exigió a Malasia a alertar a sus barcos en el estrecho por baja visibilidad, de sólo tres kilómetros, y cerró varias escuelas.

Singapur, cubierta por un espeso humo desde esta semana, vio como su índice de contaminación alcanzó el miércoles el máximo desde 2006. El puerto y el aeropuerto internacional funcionan con normalidad.

“Se cree que la nube viene de bosques que están siendo despejados para plantaciones. Creemos que es para aceite de palma”, dijo Purwasto Saroprayogi, jefe del departamento de fuegos de bosques y tierras del Ministerio de Medioambiente de Indonesia.

Saroprayogi dijo que la nube está causada por fuegos ilegales que quieren despejar tierra en los distritos de Dumai y Bengkalis en la provincia de Riau, en el norte de Sumatra.

Indonesia cuenta con leyes forestales permisivas y el despeje ilegal de tierras para el aceite de palma es común. El fuego despeja rápidamente la tierra y reduce la acidez de la turba, pero expulsa grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

La semana pasada, los ministros de Medioambiente del sureste asiático se reunieron en Brunei para debatir sobre los fuegos de bosques y tierras, que provocó críticas inmediatas entre los vecinos.